玩斗地主游戏时，西家处于南家坐庄的下家，东家同伴的上一家。除自己进手出牌外，总在庄家的后面出牌。因此，西家出牌的原则是根据自己手中的牌情，针对庄家的出牌，或跟出小牌，或用大牌来限制庄家出牌。为自己和同伴向有利方向的出牌创造更多的机会。西家要利用自身位置，充分发挥自己手中牌的作用，设法破坏庄家的打牌路线，与同伴共同筑起防御的堡垒。
当定约方领出的是一张小牌时，作为西家应视自己的牌情来跟出小牌，而不要故意去出较大的牌管定约方的牌，特别是在自己的牌型牌力很一般的情况下。因为这样会影响、阻止同伴顺利穿牌，或者被庄家压盖而减少自己进手的机会。
西家在庄家发牌后跟出小牌比较容易理解，而要跟出大牌则不能无缘无故。要认真考虑斗地主游戏的牌路，目的明确。西家出大牌是手中的牌力牌型比较好，有些较大的牌是必须顺穿的。有些大牌是为了获得进手的机会。这时的防守要贯彻以我为主的观念，不要太顾及同伴能否顺穿牌。西家出大牌有时可以使自己上手，即使不进手，也可以消耗庄家的实力，为同伴的牌升级创造条件。因此，西甲是否出大牌，主要根据自己的牌来确定，而不能畏首畏尾，当断不断，反受其乱。
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